Эстония расположена на берегу Балтийского моря, чуть ниже Финляндии. Таллинн, столица Эстонии, находится всего в 80 км к югу от Хельсинки. С запада в водах Балтийского моря проходит граница со Швецией. По суше Эстония граничит с Россией на востоке и Латвией на юге. Территория Эстонии составляет 45 226 км² и разделена на 15 уездов.
Животный мир Эстонии относительно молодой и сформировался после последнего ледникового периода. Как среди растений, так и среди животных Эстонии много редких и исчезающих видов, некоторые из которых дошли до нас из холодных периодов прошлого. Эстония – одна из самых богатых лесами стран мира; лес покрывает более 50% территории страны. Как и в других странах Балтии в Эстонии преимущественно равнинный ландшафт. Более 60% территории страны расположены на высоте от 0 до 50 метров и лишь одна десятая – на высоте 100 метров над уровнем моря.
Близость моря оказывает сильное влияние на природу. Эта маленькая страна может похвастаться 3794 км береговой линии, из них 2540 км расположено на многочисленных островах. Для сравнения сухопутная граница Эстонии составляет всего 633 км. Береговая линия разнообразна: от отвесных скал из известняка на севере до песчаных пляжей и прибрежных лугов на западе. Здесь около 1 450 природных и искусственных озер, которые занимают 6,1% территории страны.
Первыми после последнего ледникового периода на территории Эстонии появились птицы. С тех пор эта страна является важным звеном в миграции пернатых. Каждую весну арктические водоплавающие птицы пролетают через Эстонию к своим северным гнездам, а каждую осень – в южные места зимовки.
Население Эстонии составляет 1 340 600 человек (по состоянию на 2008 год), из них 69% эстонцы, 26% русские, а остальные украинцы, белорусы, финны и др. В столице Эстонии Таллинне проживает около 400 445 человек (по состоянию на 2006 год), из которых 54% эстонцы, 37% русские, а остальные представители других национальностей.
Неизвестна точная дата основания Таллинна: удобная гавань и расположение, вероятно, привлекли сюда людей задолго до первых упоминаний поселения в письменных источниках. Ранняя история Таллинна начинается с пригорода Иру, где в конце первого тысячелетия было построено городище с близлежащими поселениями. Таллинн средневековья, как и Рига, был важным торговым городом Ганзейского союза.
Старый город Таллинна включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Перед поездкой проверьте эти ссылки:
Более подробная информация об Эстонии: http://www.estonica.org/
