Латвия находится между Эстонией и Литвой, как по географическому расположению, так и по размерам. Ее площадь составляет 64 589 км², которая разделена на четыре историко-культурных области – Курземе, Земгале, Видземе, Латгале. Протяженность государственной границы составляет 1 862 км, из которых живописная береговая линия – 494 км.
Латвия находится на стыке растительных зон северной и центральной Европы – эта страна очаровывает разнообразием природных ландшафтов. Живописные леса занимают 44 % территории страны. Основные лесные массивы расположены в северной части Курземе, где до сих пор можно найти места, нетронутые человеком. Крупнейшая река, протекающая по территории Латвии, – это Даугава, общая длина которой 1005 км, из них 352 км проходит по территории страны.
Латвия граничит с Россией на востоке, с Эстонией на севере, а с Литвой и Белоруссией на юге. С запада в водах Балтийского моря проходит граница со Швецией. Эта страна находится на перекрестке торговых путей и издревле служит мостом между Западной Европой и Россией. Упомянутый в древних летописях знаменитый путь “из варяг в греки” простирался из Скандинавии через Латвию (по реке Даугаве) в Древнюю Русь и Византию.
В Латвии проживает 2 270 700 человек (по состоянию на 2007 год), из которых 59% являются латышами. Почти треть населения Латвии (747 000 человек) живет в столице Риге. Rīga – самый древний из ныне существующих средневековых городов Латвии – была основана в 1201 году. Уникальность и значение этого города подтверждает факт, что Старый город Риги был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Более подробная информация о Латвии: http://www.latvia.travel/ru
